Los días previos al partido se habían debatido entre la conveniencia de jugar con o sin '9' después de la apuesta del técnico en el partido frente a Italia en el que salió sin delantero centro nato. Ante Irlanda cambió la estrategia. El seleccionador sentó a Cesc, sorprendente titular el domingo, y dio entrada a Fernando Torres, el delantero que pedía la afición.
La elección de Del Bosque no ofreció ninguna duda. Con el '9', La Roja estuvo de 10. Si alguien estaba pensando en la inconveniencia de su decisión. El Niño zanjó el debate a los cuatro minutos cuando se llevó un balón muerto en el área, regateó por velocidad a Ward y fusiló por alto a Given, que se había quedado bajo palos. Era el primer gol que encarrilaba a las primeras de cambio el triunfo hispano.
Todo el equipo se fue al unísono a abrazar a Torres conscientes de la importancia del gol para el equipo, después de todas las críticas recibidas, y sobre todo para Torres, que necesitaba con urgencia reencontrarse con el gol después de los dos fallos que cometió el pasado domingo frente a Italia.
La cosa no quedó ahí, ya que el futbolista hizo doblete en la segunda parte. Torres recibió un pase largo de David Silva y resolvió con tranquilidad en el uno contra uno ante Given. Era el 3-0 que dejaba totalmente sentenciado el encuentro.
Y es que el delantero del Chelsea vuelve a marcar con La Roja en partido oficial casi dos años después de su último gol. Fue el 3 de septiembre de 2010, en el primer partido de clasificación para esta Eurocopa de de Polonia y Ucrania en el que España ganó en Lienchestein por 0-4. Ese día Fernando marcó dos goles. Desde entonces solamente un par de dianas en partidos amistosos, pero no más en encuentro oficial.
Torres fue sustituido por Cesc en el minuto 72 y fue despedido con una gran ovación por parte de la afición española. El '9' de La Roja fue claro al término del partido: "El debate sobre el 9 seguirá, eso no lo podemos parar. Es bueno que haya funcionado bien jugar hoy con este sistema. Luego entró Cesc y también marcó. Eso es lo bueno de España, que tiene muy buenos jugadores y muchas opciones".
El ariete añadió: "No estoy enfadado. Juego en la mejor selección del mundo y lo que hay que hacer es trabajar para estar en el once y ayudar al equipo. Si el míster pone a otro delantero en el siguiente partido no pasa nada".
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